Команда космического телескопа Nancy Grace Roman успешно активировала его широкопольный инструмент (Wide Field Instrument, WFI) — инфракрасную камеру с разрешением 300 мегапикселей, которая позволит ученым с огромной скоростью исследовать обширные области Вселенной, не жертвуя при этом исключительной детализацией изображений.
Каждый снимок, сделанный широкопольным инструментом, или WFI, будет охватывать участок неба, превышающий по видимому размеру площадь полной Луны, сохраняя при этом такую же высокую резкость, какая характерна для космических телескопов вроде «Хаббла». Масштабные обзоры Вселенной помогут ученым получить новые сведения о планетах за пределами Солнечной системы, разобраться в таких загадках, как темная энергия, а также составить карту структуры и распределения вещества во Вселенной. Широкое и одновременно четкое поле зрения Nancy Grace Roman станет также ценным новым инструментом для множества других научных исследований.
Прежде чем активировать WFI, специалисты дали ему в течение 10 дней «отдохнуть», чтобы удалить остатки влаги и провести дегазацию. На этом этапе детекторы поддерживались при относительно высокой температуре: −65 °C, что значительно теплее их штатного рабочего режима.
Утром 11 сентября специалисты отключили нагреватель инструмента и начали охлаждать WFI до температуры −143 °C. После этого стало возможным активировать 18 инфракрасных детекторов Nancy Grace Roman , суммарная чувствительная площадь которых примерно соответствует размеру экрана ноутбука. Позднее той же ночью команда включила систему калибровки. На следующее утро с ее помощью специалисты начали передавать через инструмент тестовые данные, которые затем поступали инженерам на Землю.
В субботу вечером (12 сентября) внимание переключилось на колесо оптических элементов — систему фильтров, призм и других компонентов оптики. Она используется для выбора диапазона длин волн света, попадающего на детекторы, а также для разложения света космических объектов на отдельные цвета. Инженеры впервые испытали работу этого механизма в условиях невесомости.
Наконец, утром в воскресенье (13 сентября) специалисты проверили работу механизма фокусировки WFI. Это особенно важный этап, поскольку в дальнейшем именно он будет отвечать за фокусировку сотен тысяч изображений, которые получит инструмент. Параллельно детекторы продолжали охлаждаться до штатной рабочей температуры — примерно −183 °C.
Основной научный инструмент Nancy Grace Roman впервые «открыл глаза» Вселенной, показав море расфокусированных звезд. Свет каждой из них растянулся на многие тысячи пикселей. На изображении сначала показан один из детекторов, а затем — отдельная звезда в увеличенных фрагментах. Этот снимок станет исходной точкой для команды Roman при юстировке оптики телескопа и настройке системы фокусировки.
Вскоре специалисты активируют систему точного наведения инструмента, благодаря чему Nancy Grace Roman сможет надежно фиксироваться на выбранных объектах. Затем будет выполнена фокусировка обсерватории: свет каждой звезды должен превратиться в четкую точку вместо широких кольцеобразных пятен, которые видны на нынешнем изображении. Такой результат является ожидаемым с учетом текущей конфигурации инструмента.
Научные снимки Nancy Grace Roman, публикация которых NASA ожидается к началу 2027 года, будут значительно более резкими и позволят увидеть Вселенную с исключительной детализацией.
По информации https://naked-science.ru/community/1215755
Обозрение "Terra & Comp".
